sunhao 2013-12-13 00:35
中元普渡的由來？
雲林縣虎尾鎮中元普渡的由來？
「虎尾中元祭」的普渡祭典不論在歷史淵源、規模排場、祭拜儀典之盛大與基隆並稱，享有「北基隆，南虎尾」，這段傳承典故，身為虎尾人不可不知。～～～
虎尾地區一年中最熱鬧的日子，除了農曆六月十八日德興宮池府千歲王爺的誕辰拜拜繞境、請客外，就是農曆七月十五日中元普渡的慶典了。
中元普渡，指的是中元節～～「中元」是道教的說法，農曆正月十五日天官為紫微大帝，上元天官賜福日的「上元」，十月十五日 為水官為洞陰大帝，下元水官解厄日的下元，至於中元則是地官為清虛大帝，中元地官赦罪日。相傳在中元節當天，地官大帝來到凡間，考察眾人，分別善惡，因此在這天，民間都有祭祀地官大帝的儀式；而這一天也是一般人家祭祖，祈求祖先庇福的日子。
三官大帝，俗稱『三界公』～～時間分別是「農曆正月十五（上元），農曆七月十五（中元），農曆十月十五（下元）」。
普渡～～是「普結善緣、渡化大地、水、陸無祀男女孤魂」。一般而言,普渡也不限於中元才舉行，如作醮、廟入火或其他節日也都有普渡的舉行。
普渡大致上可為「作醮普渡」與「鬼月普渡」。
鬼月普渡～～人們怕橫死凶亡的「強魂厲魄」來作祟，就燒些紙錢、灑些漿水來向他們示好，希望他們不要干擾人們，讓鬼靈各有所歸，不要徘徊境內作祟。
由於這種怕鬼的心理，才有了這些各式各樣的祭祀祈禱。
作醮普渡～～是台灣民間信仰中，十分重要而且也是規模最大的一種宗教活動，尤其是每年入冬之後，四處都可以見到各種規模不一，意義和名稱也不同的醮典活動，因此便流傳了「立冬之後打大醮」這樣的一句俗諺，充分說明了作醮在民間實在是一個十分重要的祭祀普渡活動。所謂「醮」它的原始意義是祭神意思，後來人把僧人、道士搭壇獻祭都統稱為醮。簡單的說，作醮乃是民間信仰裡頭最重要的祭祀儀式，它主要的目的是在祈求國泰民安、風調雨順、民生樂利與人丁興旺等。
中元祭典～～緣自一千四百多年前，梁武帝到「同秦寺」開「孟蘭盆齋會」，祈求歷代祖先冥福，首開「普渡」之風。其後，道家和佛教之「孟蘭盆」與「施餓鬼」之儀式相結合，於是「中元祭」不但是佛教的「歡喜日」與「孟蘭會」，也是道家的「地官赦罪」，一般家庭的「祭祖、祈求平安」之日，所以此日為一年中重要之慶典日。
虎尾鎮位於雲林縣「心臟地帶」，開發的年代雖然比鄰近幾個鄉鎮個鄉鎮來得晚，但在發展的過程中卻由於先後湧進幾個不同地緣與血緣背景的「移民」，使得中元普渡的形態產生重大變化。
１、日據時代「大日本製糖株式會社」在虎尾設廠後，日本人致力將虎尾糖廠建成 為一個新興產業都市，員工宿舍裡住著日籍幹部和眷屬。
２、台灣光復不久，國民政府從大陸播遷台灣，接收原日人居住的糖廠社區或定居 在空軍基地的住宅區，眷村裡住滿彼此操著不同口音的「外省人」。
３、民國三十九年，虎尾力爭成縣治所在地，卻被斗六捷足先登，當局為平息怨懟不滿，將雲林地方法院設在虎尾。不久之後，大批司法機關人員攜家帶眷，來到虎尾落腳定居。這幾種獨特的「族群大融合」形態，使得虎尾在「三年成聚，五年成邑」的發展過程中，許多老舊的傳統習俗與風土民情，頻頻遭到衝擊而不斷產生變化。
一年一度的中元普渡祭典，便是個最為顯著的例子。
歷經一世紀的變遷，在虎尾落腳定居的大都是外人，因此在傳統上中元普渡的民俗祭典，除了祈求國泰民安外，也為因時過境遷或橫死在外，在四方遊蕩之「孤魂野鬼」祭拜奉祀一番。「大崙腳普是虎尾中元普渡的最早名稱，起源於清代，是屬於「廟普」，也就是當地人所謂的「大崙腳王爺普」，是以地主神為主的一種普渡。
由於過去雲林一帶，包括虎尾，衛生環境不佳，傳染病肆虐，地方醫療設施又不佳，因此寄以神明保佑。
虎尾大崙腳王爺隸屬瘟神的一種，也具有醫療神力，因此，早期虎尾延伸出透過祭祀王爺的儀式，來普渡亡魂，並求消除災疫。
因此大崙腳普屬於「祭神」形式，並以其祭祀圈中的五股輪流主祀，每年農曆七月廿七日，為大崙腳王爺的普渡日。
今天虎尾舉行的中元普渡，屬於「市普」，也就是一般人說的「街仔普」，它是後來移民虎尾的人，所形成新形式的普渡，成型於日治時期，主要是新移民者向舊居住的亡魂做普渡，期以保佑平安，生意興隆，是以陰間的大士爺為主要祭祀對象，原則上屬於「祭鬼」形式，可說是一種移民者向原居者拜碼頭的一種儀式。
普渡時間從七月初一到卅一日不等，後來逐漸統一在農曆七月十五舉行。」
「虎尾中元祭」便融合「祭鬼習俗」、「街仔普」和「大崙腳普」，家家戶戶準備各種牲禮、蔬果、糕餅、米、酒等，以集體大拜拜方式，統一以七月十五日一天為限，在家祭拜。
而普壇牌樓門面佈置得美輪美奐，使整個虎尾市街入夜後沐浴在一片亮麗絢爛的燈海中之外，祭典當天更是極盡豪華堂皇之能事，各種禽畜牲禮、花卉蔬果、糕餅糧禾、海鮮魚貝、中外菸酒…樣樣俱全，無一不備。
肉山脯林，滿漢全席，令人嘆為觀止。