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中秋節起源

農曆八月十五，是我國傳統的中秋節，中秋節的主角則是高掛天空的一輪明月 。

原本，帝王就有春天祭日，秋天祭月的禮制。《禮記》上說：「天子春朝日、秋夕月。朝日以朝、夕月以夕」。在酷熱的夏天過後，天朗氣清，萬里無雲的秋夜天空，正足突顯出月皎潔的光華。因此，每到秋天，天子總要到國都西郊的月壇去祭月。上古祭月的禮儀，很可能就是中秋節的起源。

「中秋」一詞，最早於《周禮》：所謂中秋，是因為八月居孟仲季三秋之中，而十五夕恰為月中，所以八月十五被稱為中秋，或稱「八月半」。

雖然祭月的習俗來源年代則無法確定。就現有文字資料看來，漢代枚乘（逝於西元前一四一）的《七發》中說：「客曰：將以八月之望，與諸侯並往觀濤於廣陵之曲江」。這或許是後世於中秋後觀錢塘潮風俗的起源。大約到了魏晉，就有秋夜賞月之舉。《晉書》「袁宏傳」：「謝尚時鎮牛渚，秋夜乘月，率爾與左右微服江」。但成書於南北朝時的《荊楚歲時記》，並無中秋習俗的記載。直到唐代，才有許許多多的文人雅士相約於中秋夜賞月。王仁裕（八八○─九五六）的《開元天寶遺事》卷下：中秋夕，上與貴妃臨太液池望月」。詩人歐陽詹（七八五─八二七左右在世）甚至在《玩月詩序》當中提出種種理由，來證實中秋節是最適宜賞月的時候。他說：「八月於秋，季始孟終，十五於夜，又有之中。稽於天道，則寒暑均；取於月數，則蟾魄圓。況埃瓂不流，太空悠悠，嬋娟徘徊，桂花上浮，升東林，入西樓。肌骨與之疏涼，神氣與之清冷」。唐人還將中秋月取了個名字叫「端正月」。韓愈（七六八─八二四）的《和崔舍人永月詩》：「三秋端正月，今夜出東溟」。詩中的「端正月」，指的就是中秋月。

唐人中秋望月的習俗日漸普及，到了未朝，中秋己成了個重要的節日，有著多采多姿的日習俗。