yuyun 2013-3-19 15:59
英國汽車產業的活歷史，MINI牛津廠歡慶建廠百年
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許多車迷都知道，歐洲汽車工業的發展相當早，因此也造就了許多百年老店至今仍在車壇當中屹立不搖，除了德國之外，英國同樣也是在汽車工業發展上相當的國家，過去更曾有一段時間英國身為全球第二大的汽車工業國；雖然現階段的英國品牌都已經掌握在非英國籍的集團當中，但品牌精神卻仍舊保存了濃厚的英倫風格，且即便是在歐陸汽車產業萎靡不振，並且頻頻關廠裁員的今日，隔著英吉利海峽的英國，不但不時獲得加碼投資，在汽車產量以及出口上，更創下新高紀錄；而在英國境內，全歐洲歷史最悠久、同時也是現階段全球仍在運作中第三老的MINI牛津廠區，則是在前些日子正式邁入100周年的里程碑。
雖然這座廠區現在稱為MINI牛津廠，但對於老一輩的人來說，這座廠區也代表了BMC（British Motor Corporation）的Cowley廠區；而這一切得從MORRIS Motor說起，這個品牌乃是由William Morris所創立，一開始主要從事自行車的生產工作，而1913年，MORRIS品牌第一款車型，在日後被稱為Bullnose的MORRIS Oxford，便是在這座牛津廠正式量產下線。
MORRIS時代，牛津廠生產了許多相當知名的產品，包括MORRIS Minor、MORRIS Eight以及第三代MORRIS Oxford，一直到1952年，MORRIS與競爭對手AUSTIN合併為BMC（British Motor Corporation），之後牛津廠則是隨著經營權的改變，也負責相當多品牌車款的生產，除了英國當地的MG、WOLSELEY、RILEY、AUSITN、AUSTIN HEALEY、MINI、VANDEN PLAS、PRINCESS、TRIUMPH、ROVER以及STERLING等品牌之外，就連日本HONDA的產品也曾在這個廠區進行生產；另外在同一地區的沖壓廠，更曾負責ROLLS-ROYCE、BENTLEY、JAGUAR、MG、Standard-Triumph、FORD以及 HILLMAN等品牌旗下車款的車體生產工作。
在這100年間，牛津廠歷經了8個老闆，包括了MORRIS、BMC，在1967年合併JAGUAR後成為BMH（British Motor Holdings），接著在與擁有TRIUMPH以及ROVER的LEYLAND合併之後成為BLMC（British Leyland Motor Corporation），到了1974年國有化、1986年成為ROVER集團、1988年賣給British Aerospace，最後到了1994年則是跟著MINI與ROVER一起賣給了現在的BMW集團。
而這座自1913年開始生產的廠區，現今負責MINI三門掀背車型、敞篷車型、MINI Clubman、MINI Coupe、MINI Roadster以及各式各樣的MINI Cooper，每天平均產能能夠生產900輛，累積至今也已超過225萬輛MINI；而自1913年開始，由牛津廠生產的車款，更是已經超過了1165萬輛。