fonsan 2013-2-2 00:15
鴿子認路回家 全靠低頻聲波
鴿子經過長途飛行後，還是可以認路回家歸功於聲波！美國科學家花了超過十年時間觀察鴿子飛行與認路的結果後發現，鴿子會利用低聲波輔助形成地圖，並辨別地球磁場的位置辨識回家路途，因此不管多遠、多陌生的地方，只要有聲波，鴿子都不怕迷路。
美國地質調查局科學家在康乃爾大學校園周遭共200個地點施放鴿子，14年實驗期間共施放四萬隻以上鴿子，接著從附近地點的聲波與鴿子正確的返途等資料進行分析，發現鴿子能回家，主要是靠「低頻次聲波」（infrasound）的幫助，形成牠們自己的「聲音地圖」，讓鴿子不管飛得多遠，總是能順利找回返家的路徑。
科學家海斯川表示，「鴿子能認路回家的原因，就好像牠們擁有羅盤與地圖等工具，太陽與地球磁場位置是牠們的羅盤，音波就是地圖，讓鴿子能掌握與家的相對距離。」
稍早的研究指出，鳥類可聽到0.1 赫茲的聲音（人耳聽得到聲音則為20到2萬赫茲），而這聲音源自海底，地球上任何地方都存在這種聲音。
海斯川認為，鴿子不管被施放到哪裡，會先聆聽與家鄉一模一樣的聲音訊號，來幫助牠們找到飛行的方向，一旦這聲波遭到外界干擾，就會讓鴿子迷航，包括1997年曾發生近六千隻賽鴿飛越英吉利海峽時，突然一陣亂飛。
1969年8月13日科學家也曾施放鴿子，結果當時只有在紐約州伊薩卡（Ithaca）附近一帶鴿子迷航找不到回家的路，對此，海斯川認為，這與當時氣候、地理環境有關，例如當時「風切」或「逆溫」（Temperature inversion）都可能造成鴿子迷路。
稍早《實驗生物學》期刊曾指出，鴿子最長飛行紀錄為1800公里。
本次研究結果刊登在2013年一月份《實驗生物學》期刊。
圖說：鴿子靠著聲波指引，讓牠們不管離開多遠，還是能夠返回當初的地方。