Xfile 2012-11-27 00:02
流失的記憶 堆疊出生命的厚度
邁入高齡化的台灣社會正遭受失智症侵襲，家中有失智症患者的家屬，面對照顧病患的沉重壓力與身心負擔，絕對是外人難以想像。失智症患者需要家人用言語和愛來灌溉他們，讓他們能心平氣和地接受與理解自己的改變，也讓他們不再做生命最後的矛盾與拉扯。
『(原音)我父親是一個口令、一個動作，像譬如說你叫他「爸爸去睡覺」，基本上你不叫他，他會一直睡。要不然就是他躺在床上看一下報紙，其實他們可能就是看了這一頁，他就忘記了，他又重新看。我有特別注意，他可能那一份報紙都不會翻頁，就一直看。』
父母親都被失智症纏身的張治文表示，父親罹病已經7年，母親則是邁入第三年。她說，父親從無法清楚交代自己的就醫過程到現在連電話都不會使用，能力退化相當嚴重。
台灣已邁入高齡化社會，隨著老年人口不斷增加，失智症患者人數也不斷攀升。目前全台灣的失智人口超過19萬，在65歲以上的老人中，平均每20人就有1人罹患失智症；85歲以上的老人，則是每5人就有1人患有失智症。
◎失智者必經之路 記憶逐漸喪失
台灣失智症協會秘書長湯麗玉指出，失智症大致分為退化性及血管性2種，通常是由家屬發現患者的病徵、陪同就醫，進而診斷出失智症。
湯麗玉表示，失智症患者在定向感、判斷力、語言表達能力、問題解決能力等方面都會慢慢出現問題，而近程記憶、中程記憶、遠程記憶也會逐步喪失。她說：『(原音)他可能比較開始的時候是對不熟的人，譬如說遠親啦，開始就不認得了。慢慢地，比較親一點的，譬如說媳婦好了，媳婦相對來講，你說她很親嗎？其實又有一點點遠，那對這種姻親的可能開始就搞不清楚了。再過來更嚴重的時候，是連自己的孩子、連自己的配偶、連自己其實都搞不清楚。』
湯麗玉表示，當失智症患者進入疾病中期之後，會逐漸從健忘進入混亂的狀態。對家屬而言，失智症患者越來越陌生，也逐漸失去溝通與自理能力，個人日常活動都需要旁人協助，變得更加依賴。
台大醫院精神醫學部醫師曾懷萱表示，早期發現、早期治療，就越能有效控制病情；除了透過藥物治療外，也可以藉由環境調整、活動安排、照顧寵物、溝通方式的改變等，改善失智症患者的行為情緒症狀。
◎一同面對記憶洪流的侵襲
對於被困在時間河流裡的失智症患者而言，錯置的情感、替換的時空、拼貼的記憶，他們到不了、卻也回不去。
張治文現在每週固定帶父母親到失智症協會成立的瑞智學堂上課，學了許多才藝，也交了不少朋友。張治文希望透過種種學習與社交延緩父母親的退化。
張治文說，她陪著父母一路走過失智症帶來的種種衝擊，也曾面臨父母親病程發展快速，令她難以接受的情況。她說：『(原音)跟我媽講完話以後，我就很習慣地會傳個簡訊，或者是我覺得很嚴重的時候、醫生講了什麼，我就會寫1、2封簡訊告訴我們家所有的姊妹。也是因為說她的變化太明顯的時候，我也希望家人跟著一起成長，不要說突然1、2個禮拜回來或1個月回來以後，看到我媽媽很大的改變，其實會有點不能接受，會很擔心，無謂的擔心或是無謂的害怕。』
◎用愛陪伴生命中最漫長的告別
看著張治文笑談與父母親相處的生活瑣事，聽著她細數父母親做出令她啼笑皆非的趣事，不免對於她的正面能量與樂天知命感到佩服。張治文說，父母親非常疼愛她們4個女兒，現在父母親生病了，換她來照顧父母親，再理所當然不過。
在失智症患者記憶緩慢歸零的過程中，家屬用溫暖的關愛、細心的陪伴，與他們共同面對生命中最漫長的告別，繼續堆疊生命的厚度。生命本來就是喜淚交織，當初家人為你犧牲奉獻，現在，換你牽起他的手，陪他找回記憶的線索。
如果你的家人現在正在記憶洪流上漂泊，請你做他的浮木、給他一點希望。或許有一天，他會徹底忘記你，但是別灰心，你記得他，也許那就夠了。