lgg 2012-10-19 23:12
南瀛刈香--西港仔香
西港仔香是固定於每逢丑、辰、未、戌之年的農曆四月間舉行
辦西港仔刈香的廟宇，是位在西港村的慶安宮，由於她是此地的大廟，所以一般都呼作「西港仔廟」。依據<南縣西港玉敕慶安宮金大廟沿革碑誌>記載，慶安宮創建於清康熙五十一（一七一二）年，主祀神明為天上聖母、城隍境主和中壇元帥，係明鄭部將領兵自蚶西港水路直入西港駐紮所建。
慶安宮雖係主祀天上聖母的媽祖廟， 不過，「領兵自蚶西港（今劉厝村）水路直入西港駐紮」的，應非明鄭部將，而是康熙六十（一七二一）年為平定「鴨母王」 朱一貴事件跨海而來的清將藍廷珍，因此，一般認為城隍境主和中壇元帥或許隨鄭軍而來，但天上聖母則是分靈自鹿耳門天后宮，這也就是每屆刈香前必先至鹿耳門請「媽祖」的歷史背景；至於建廟時間，較可靠的推論，最早也要到康熙未年了，廟成立後由西港仔街、瓦厝內、南海埔、堀仔頭和茄苳腳等所謂「五角頭」共同管理。
相傳慶安宮地佔「鯉魚穴」，民間觀念鯉魚乃高貴吉祥之物，可祐廟宇「天地鍾靈、山川毓秀」，可祐境民航海滿截，居家富貴，因此，鯉魚自然成為慶安宮的靈物，廟頂廟內，王船王令，皆見鯉魚的蹤跡，說鯉魚已是慶安宮，甚至是西港仔刈香的精神標記，並不為過。 慶安宮由初期主祀媽祖的角頭廟，演變成今天名聞遐邇的南台大廟，並非拜媽祖之賜（即使今天，「西港仔媽」仍未打響知名度），而是因為舉行刈香的緣故，自道光三（一八二三）年接辦「姑媽宮請水」活動起，逐漸在西港地區嶄露頭 角，至道光廿七（一八四七）年因重建廟宇落成而舉行首科王醮，並擴大遶巡香境止，已在西港建立民間宗教的領導地位，爾後逐次擴展到今日名聲。
西港慶安宮的刈香遶境活動，一般叫「西港仔刈香」，俗稱「西港仔香」，主要內容分刈香和王醮兩大部份，屬「香醮型」的民間廟會；初期僅係「西港仔堡」境內的遶巡活動，後隨海岸線西移及台江陸浮而逐漸擴大香境，以至有今日七十八村鄉或九十村鄉的廣闊轄域(又說九十六村莊)。 「西港仔香」的起源，一般傳說始自道光廿七（一八四七）年的「南海埔撿拾王船」開始，以為因王船漂著於南海埔（在今西港西南方，屬南海村）而有建醮與迎王送王；事實上，道光廿七（一八四七）年正是慶安宮重修落成之年，只是籌建首科王醮之年，刈香或云庄的遶境活動，應從「姑媽宮拾王船」說起；整個發展可分七個階段說明：
西港仔香發展過程（七階段）
階段 科次 時間 名稱 備註
１ 1--13 1784-1820 姑媽宮請水期 1784姑媽宮撿拾王船
13庄-->24庄-->36庄
２ 14-21 1823-1844 慶安宮曾文溪請水期 第一二階段為傳說階段
３ 22-24 1847-1853 慶安宮香醮請水期 1847首建王醮
４ 25-30 1856-1871 慶安宮媽祖宮請水期 1856改往鹿耳門媽祖宮請水
５ 31-52 1874-1937 慶安宮鹿耳門請水期 1871媽祖宮毀於大水
1874改在舊廟址水路請水
６ 53-59 1940-1958 慶安宮往土城仔謁祖期 1940因交通不便改往土城請媽祖
７ 60-今 1961-今 慶安宮往媽祖宮謁祖期 1958西港因土城斷香遂改往
鹿耳門天后宮請媽祖
有「台灣第一香路」的台南縣西港慶安宮遶境活動，榮獲文建會指定為國家重要民俗，已有兩百二十多年的歷史的西港刈香，早在乾隆年間就有的傳統活動，三年一次的西港刈香繞境活動，所有的民俗藝陣都是信徒子弟參與訓練，職業陣頭及電子花車通通不准上陣，可以說是保有傳統，獲得國家重要民俗的榮譽，讓信徒與有榮焉繼「雞籠中元祭」後，「西港刈香」成為第2個國定民俗活動，也是台南縣第1個國家級無形文化資產，今年在五月份就有精彩的遶境活動，喜歡看熱鬧的人可以到現場體驗熱鬧的氣氛。
國曆5月7日農曆 4月13日 (四)
請媽祖（往媽祖宮鹿耳門天后宮恭請開基媽祖） 王轎早上五點起駕
國曆5月8日 農曆4月14日 (五) 繞境第一日香 王轎早上六點起駕
國曆5月9日 農曆4月15日 (六) 繞境第二日香 王轎早上六點起駕
國曆5月10日 農曆4月16日 (日) 繞境第三日香 王轎早上六點起駕