therine 2012-7-25 01:14
進名人堂等於走下坡，艾爾斯用大賽冠軍說「不」！
【羅開新聞中心UlyWeng綜合報導 圖╱Asian Tour】巡迴賽中愈老愈俏的例子不勝枚舉，不過對於一些成名甚久的重量級球星來說，四字頭似乎成為職業生涯的分水嶺，南非名將Ernie Els（厄尼•艾爾斯）就是最佳的例子。這位現年四十二歲的名人堂選手，多年來穩居十大高手之林，但這兩年來露出老態，世界排名直直落，三個月前甚至中斷連續十八年參加奧古斯塔名人賽的紀錄，只能在家收看電視轉播。
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然而，三個多月後的Royal Lytham & St. Annes（皇家萊辛聖安斯）不一樣了！艾爾斯擁有可遇不可求的好運氣，加上自己後九洞夠爭氣，適時拿下四記博蒂，包括最後一洞價值連城的十五呎博蒂，幸運接走Adam Scott（亞當•史考特）搞丟的葡萄酒瓶。
艾爾斯屬於少年得志的選手，生涯只花八場大賽經驗，便在1994年奪得美國公開賽，三年後再下一城，曾經當過世界球王達九週。隨著Tiger Woods（老虎•伍茲）主宰世界高壇，艾爾斯也成了虎爪下的受害者，2000年的前三場大賽都屈居第二，直到2002年的繆菲德英國公開賽，才又嘗到四大賽冠軍的滋味。
此後，艾爾斯再也沒有贏過四大賽，最接近的兩次是2004年的名人賽和英國公開賽，前者決賽打出六十七桿，卻以一桿之差敗給Phil Mickelson（菲爾•米克森），後者則在延長賽敗給無名小將Todd Hamilton（陶德•漢彌頓）。
儘管在四大賽的戰績不若以往犀利，不過2010年上半季，艾爾斯靠著連贏WGC系列賽冠軍和Arnold Palmer（阿諾•帕瑪）主辦的比賽，世界排名仍居第七，只是接下來卻面臨前所未見的困境，年初一度跌出世界排名前七十外。
歷經慘澹的一個球季，艾爾斯決定改變自己，除了換上頂腹型推桿之外，也看了眼科醫生，希望新球季能夠看到不一樣的成績，但遲遲未能拿下繼2010年底的South Africa Open（南非公開賽）後的首勝。
事實上，艾爾斯今年初就有機會在Volvo Golf Champions（歐巡冠軍賽）終結冠軍荒，結果在延長賽不敵同胞小老弟Branden Grace（布蘭登•葛雷斯），之後又在Zurich Classic of New Orleans （紐奧良菁英賽）延長賽敗給Jason Dufner（傑森•達夫納）。
經過漫長的十年等待，艾爾斯終於盼到另一座大賽冠軍，並成為繼Bobby Jones（巴比•瓊斯）、Walter Hagen（華特•海根）、Jack Nicklaus（傑克•尼克勞斯）、Lee Trevino（李•區維諾）和伍茲之後，史上第六位擁有兩座美、英國公開賽冠軍的選手。