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美交通執法搶錢 人民公投反制

中國時報【劉屏╱華盛頓七日電】
為了拓展財源，美國各地正猛抓交通違規。但民眾未必是輸家，因為可以藉由公民投票推翻政府決策。
洛杉磯一處十字路口，對街有位行人正橫越馬路，這邊一輛汽車要右轉。行人的動作非常緩慢，馬路又寬。駕駛人於是不等了，剛轉過去沒有幾十公尺，赫見交警等在路旁，依「未禮讓行人」規章開罰單，金額美金二百廿元。
當地居民盛傳，那位行人其實是警察假扮的，目的在引君入甕。兩位警察，一明一暗，幾小時就為洛杉磯市庫增加數千美元收入。
這種「交通大執法」在全美愈來愈普遍。更確切的說，是「政府大搶錢」日益普及，作法推陳出新，讓人見識到地方政府生財有道。
最常見的是超速照相。例如首都華盛頓市不斷增加照相設施，幾乎是三步一崗，五步一哨。稍一不慎就是美金一百五十元。逾一個月未繳，漲為三百元。這為市庫每年增加了美金六千萬元（約新台幣十八億元）收益。
近幾年，路邊停車費用漲了二至三倍。原本傍晚六時半停止收費，現在延至晚上十時，周六免費也取消。如果逾時停車，罰美金廿五元。
最狠的當推維吉尼亞州。根據其「駕駛人責任計畫」，如果違規記點達到上限，須連續數年繳交「公民矯正費」，總額高達美金三千五百餘元，而紐約、德州、密西根州等都已訂頒類似規定。若不繳，財產可能遭查封，甚至有牢獄之災。
政府的搶錢手法激起民怨，民眾的反制之道是公投，德州、加州、俄亥俄州的幾個城市公投結果，都是人民勝利。尤其是路易斯安納州硫磺市，以高達八六％的票數迫使市府撤銷測速照相之議。下一波公投將在今年十一月配合大選舉行，可能又有若干城市要就交通罰款進行公民複決。