phneda 2011-11-7 12:31
JAGUAR，英倫絕美、原創性能品味
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美洲豹所擁有的速度與侵略性，在生物圈相當有名，敏捷的動作加上優美的身影，令人對牠更為憧憬；而英國的JAGUAR，就具備這般魅力，不僅強調性能，也著重於品味與氣質，難怪在車壇上有英倫貴族的美稱。
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SWALLOW時代
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熱愛速度與品味的創辦人William Lyons。
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SWALLOW Sidecar Company是以機車用邊車為主要業務。
雖然以JAGUAR為名是1945年的事，但在這之前若沒有SWALLOW Sidecar Company與SS Cars Ltd.，也就沒有現在的JAGUAR。1921年由CROSSELY MOTORS業務員William Lyons與卡車維修製造工人William Wormsley所共同成立的SWALLOW Sidecar Company，是以機車用邊車為主要業務，然而在汽車逐漸取代馬車的情況下，便決定進軍現代交通工具的開發行列，同時William Lyons也立志要自行開發底盤與引擎。
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SS車系的誕生不僅改變SWALLOW Sidecar Company，也奠定JAGUAR的發展基礎。
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SS100堪稱絕美的身影，擄獲當時社會大眾的心。
1922年英國境內另一家車廠AUSTIN SEVEN成立，William Lyons遂與這家走低價位汽車製造廠合作，但並不使用該廠所設計的車身，而是SWALLOW Sidecar Company自行設計；幾經波折後終於在1927年推出一款雙座敞篷車SS，雖然機械結構與底盤全來自AUSTIN SEVEN，但SS更加亮眼的外型馬上獲得市場青睞，也讓SWALLOW Sidecar Company一舉成名。由於成功跨進汽車領域，該公司遂更名為SWALLOW Coach Building Company，隨著SS供不應求熱況，於是在1928年將整個廠房從Blackpool搬到Coventry，這裡就是日後眾所皆知的JAGUAR基地所在。
在1930年代，SWALLOW Coach Building Company開始尋求合作伙伴，義大利FIAT就是其中之一，當然還有STANDARD Motor Company等廠，而最後因STANDARD的車款大受市場歡迎，讓SWALLOW Coach Building Company決定選擇為其事業發展夥伴，不過再怎樣SWALLOW Coach Building Company依舊沒有自己的底盤與引擎，這和William Lyons理想背道而馳，因此第一款全部自行製造生產的新車於1931年問世：SS1與SS2，「Wait! The "SS" is Coming」是1931年7月所登出的一則廣告，在該年的倫敦車展上SS1與SS2正式登場，低掠的車身與狹長的身形擄獲了社會大眾的目光，優異的性能與搶眼的外型，再加上合理的售價，讓它令人難以抗拒。
由於SS系列聲名大噪，1933年公司更名為SS Cars Ltd.，但William Lyons另一位伙伴William Wormsley卻因理念不合，於1935年正式將所有股權賣給William Lyons，結束長達14年的合作關係。
JAGUAR美洲豹現身
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1955年的D-Type在LeMans賽事中無往不利。
JAGUAR在賽車活動的成績有目共睹，實際上創辦人William Lyons就熱衷這項運動，早在SWALLOW Sidecar Company成立前就常騎著機車參加中短程賽事與坡道競技，SWALLOW Sidecar Company成立後於1924年參加曼島TT賽事，三輛參賽機車一舉拿下二、三、四名。在SS推出之後，不但因實用性廣受消費者喜愛，更在同一年參加蒙地卡羅越野賽，雖然僅獲得54名，但這項賽事還將車輛其他項目列入成績，其中SS1更以舒適性拔得頭籌，優異的性能證明SS Cars Ltd.造車實力。1933年底對於身型較小的SS2進行修飾，不只獲得全新設計底盤，同時前方的擾流板也為了順應新車體而做了變動，這款新的四窗型車款更加華麗與更實用，此時後座的乘客終於有機會可以擁有窗戶可以看到窗外的風景。
為了與SS能有所區隔，當時的廣告代理商認為猛獸或禽鳥會讓人印象深刻，經過長時間討論後決定以JAGUAR（意為迅猛敏捷的美洲豹，象徵著優雅與速度）為名，不過在推出之前確有一段小插曲，因為JAGUAR已經為專事飛機引擎製造的ARMSTRONG SYDREY公司所註冊，在兩家公司不斷協商後，終於正式取得JAGUAR的使用權。而當時誰也沒想到這個名字竟成為這家車廠在戰後新的名字。
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1936年的SS100，可是第二次大戰前的經典跑車。
而William Lyons更搶先在1935年的車展前在倫敦的一流旅館內安排新車的發表會，讓消費者先睹為快。早期SS車上的所有優點都可以在JAGUAR上看到不說，更可以在它身上看到充滿動感的SS JAGUAR 90的身影。而SS JAGUAR 100更可說是戰前跑車的經典代表作。大戰結束後，SS Cars Ltd.當急之務就是改名，因為SS就是德國納粹的縮寫，為了不讓民眾反感，且JAGUAR車款幾乎成為當時朗朗上口的名稱，遂在1945年三月正式成為該廠名稱，JAGUAR從此成為英國高級品牌的代表。
歷經風暴重新出發
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1948年的XK120，可是消費者眼中的極品，更是身分地位的表徵。
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Mark II是JAGUAR發展史中的經典名車。
自從改名後，JAGUAR儼然成為高級化車款的代名詞，從1948年的Mk.V、XK120、Mk.VII、1960年代E-Type、1970年代XJ系列，都是消費者眼中的極品，甚至在許多達官顯要眼中，JAGUAR遠超過雙B。盛行於1980年代的全球車廠併購風潮也影響到JAGUAR，最主要是1988年美國發生震撼全世界的「Black Monday」股市崩盤，連帶讓JAGUAR的銷售量直線下滑，是繼1970年代石油危機後第二度打擊，早在1989年之前，美國FORD就希望可藉由JAGUAR的形象和技術來提升整體附加價值，縱使百般不願，為了挽救這家車廠遂決定在1989年11月簽訂合作協定，正式納入FORD集團羽翼下。
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XJ220可是JAGUAR集所有賽車經驗所打造的超級跑車。
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S-Type的誕生讓JAGUAR邁入新里程碑。
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New XF（上）與XJ依舊保持JAGUAR的優雅型態，卻導入更多個性化設計概念。
雖然成為美國企業的一環，但FORD卻給予JAGUAR非常大的獨立自主權，並提供集團資源全力支持，這也是何以S-Type、X-Type能成為當時市場主力的原因。如今的JAGUAR，又重新成為世界高級車的代表，New XF展現全新的設計概念與技術，XJ更將後座買家變成充滿樂趣的前座產品，同時品質維持一定水準，造車工藝的技術更走在時代前端，而所散發貴族氣質，相信當今全球車壇找不到第二家。