gatha 2011-9-13 00:16
英國海灘出現“外星生物” 觸角無數嚇壞遊客
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據英國《每日郵報》報道，一個外形怪異， 頗具“外星生物”特徵的“海怪”近日隨著海潮，在威爾士南部高爾半島一個海灘“登陸”， 引發遊客驚慌尖叫，當地數百人聚集圍觀。
這個奇形怪狀的“生物”出現在斯旺西附近的Oxwich海灘，它通體長約三英尺，外觀像數以萬計的章魚似的皺皮黃褐色觸角緊緊扭絞在一起，觸角上還夾帶著白色貝殼狀生物，隨著海浪詭異地翻滾。一個動物學家稱其“就像《異世奇人》(‘Doctor Who’，英國科幻電視劇)中跑出來的一樣”。來自斯旺西大學的保羅‧布萊恩教授也說道：“有個孩子尖叫說這玩意兒和《異世奇人》裡的生物太相似了，我不得不同意她的說法，這東西看上去真是怪誕無比”。
度假遊客麗貝卡‧波特以為自己看見了“一只活生生的大海怪”。她說：“它有兩米長，像電線桿子那麼粗”，“事實上它們可能是我見過的最大型的飄浮的狗爪螺(又稱茗荷兒，鵝頸形藤壺)標本”。經專家驗證後，這個所謂的異星怪物原來是不計其數的狗爪螺。它們原本生活在海洋深處，受壞天氣影響從海里翻湧出來，並密密麻麻地附著在一塊木頭上隨波逐流，最終到達海灘，才成了這副模樣。
狗爪螺有海鸚形狀的頭，和柔軟黏滑橡皮似的莖幹，展開的觸手好似伸直的蕨，在水中蛇一樣游動。附在木頭上的狗爪螺莖幹太過密集，它們嚴絲合縫地覆蓋了木頭本身，開開合合的觸手就像正在呼吸的生物，因此才嚇到遊客。
布萊恩教授介紹說：這種生物靠海浪的運動來攝取食物，它們展開扇狀觸肢捕捉浮游生物，並通過主莖粘附在物體表面，因此它們一旦固定就不能移動，離開附著點。它們一般附著在船底，在一些海底浮上來的殘骸碎片上，可以找到它們的蹤影。布萊恩教授說：“我認為本月以來壞天氣造成的急流可能將這些狗爪螺沖離了它們原本的棲息地，為人們提供了一個在陸上觀察它們的罕見機會。”
事實上，古代的人們認為黑雁(barnacle goose)是從狗爪螺(goose barnacle)孵化而來的，12世紀時一個威爾士修士甚至聲稱親眼目睹鵝孵化它們。在葡萄牙和西班牙，狗爪螺是一種昂貴精美的食物，人們保留主莖末端的貝殼，將它加鹽蒸熟食用。