suzuki 2011-8-3 00:54
到底誰最長壽!
[size=3]紅海膽:
人類追求長生不老，費盡心力，人瑞最多也不過百歲。目前世界上最長壽的動物到底是什麼？美國科學家一項最新研究發現，一種生活於沿海淺水域體形小、刺狀無脊椎的紅海膽，是地球上壽命最長的動物之一。牠們能夠存活一百年，有些甚至可存活兩百年或更長，並且保持健康狀況，毫無衰老跡象。
在最近《美國漁業報告》上提到，以往人們一直認為紅海膽只能存活七至十五年。經科學技術測試海膽的年齡後，都得出一致的答案。紅海膽能比陸地上所有動物和大多數海洋動物存活得更久，而且幾乎沒有衰老跡象或者是產生與年齡相關的官能障礙。
紅海膽可能死於食肉動物的獵取、物種疾病或者被漁民所捕獲。即使是有一百年高齡的紅海膽，仍然能再活另一個一百年，或者像剛十歲的紅海膽一樣地旺盛繁殖。
研究學者發現當海膽二十二歲時，每年只從十二公分生長到十二點一公分。但海膽從來沒有停止過生長，只是生長速度非常非常緩慢。
~@@~什麼!!竟然幾乎不會衰老!太神奇了海膽!請讓我稱呼你為大哥哥!!
就在我會海膽而歡呼的時候!
卻出現了......
蛤蜊!400歲的蛤蜊:
來自於冰島水域的蛤蜊（clam，蚌，音：隔離）已經活了 400 年 -- 這是科學家至今已知最長壽的動物？
你能想像活了 4 個世紀嗎？一個來自於 Bangor 大學海洋科學系的科學家相信，他們發現一種能辦到這件事的動物，一隻圓蛤（quahog clam，Arctica islandica），牠在離冰島北海岸的冰冷海床中生活、成長了約 400 年。
當這隻動物還小時，James I 國王取代了 Elizabeth I 成為英國君主，莎士比亞正在寫他最偉大的劇本，哈姆雷特、奧賽羅、李爾王與馬克白，而布魯諾（Giordano Bruno）因為擁護太陽是宇宙的中心，而非地球這樣的觀點，在火刑柱上被活活燒死。
根據金氏世界記錄（the Guinness Book of Records），現存最長壽的動物是一隻 220 歲的老北極蛤，1982 年自美國水域採集到。不幸地是，這項記錄被一隻 374 歲，在博物館被發現的冰島蛤比了下去。不過這些記錄都因最新樣本而失去光芒，在計算殼上的年度生長線（annual growth lines，成長線）之後，發現其年歲介於 405-410 年之間。
Bangor 科學家是所謂的 sclerochronologists（殼膜年代學家，指研究生長線的專家），他們使用殼上的年度生長線來研究蛤蜊的成長與年齡，十分類似樹輪年代學家（dendrochronologists）使用樹的年輪（tree-rings，樹輪）來研究樹木的生長十分雷同。蚌殼生長與環境條件相關，例如海水溫度、鹽度與可獲得的食物。該團隊是以理解海洋改變的觀點來研究殼的成長，這可與氣候變化產生連結（譯註：樹輪也可以。）
這個蛤蜊是由團隊成員 Paul Butler 與 James Scours 在 2006 年所挖出，那時他們正在冰島海岸進行資料收集巡航，這次巡航是 EU MILLENNIUM project 的一部份，歐盟千禧年計畫指在調查過去 1000 年來的氣候變遷。這項令人興奮的發現是由「Arctica（北極圈）」團隊的最新成員，博士後科學家 Al Wanamaker 所為。"Al 與 Paul 匆忙跑到我的辦公室宣佈他們以發現一個破記錄者，" 團隊成員 Chris Richardson 說。稍後詳細的評估證實有 400 歲，這隻蛤蜊比先前記錄足足多了 30 年！
壽命更長的物種仍有可能被發現。雖然冰島水域看起來提供極端長壽的理想條件，但壽命超過 200 年的蛤蜊也已在愛爾蘭海與北海中發現。
為何蛤蜊能活這麼久？Bangor 科學家好奇的想要找出答案，並相信蛤蜊已演化出異常有效的防禦措施，能抑制老化過程所經常帶來的破壞性。
"如果，在 Arctica islandica 當中，演化已創造出一種成功抵抗老化損害的模式，那麼調查這些活生生的麥修撒拉（Methuselahs，瑪土撒拉，舊約聖經創世紀 5:27 中所提到最長壽的人，可比中國彭祖）的組織，或能幫助我們了解老化過程[/size]