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蘇格蘭黑色之王：伊安．藍金

蘇格蘭黑色之王：伊安．藍金（Ian Rankin）
　　自古以來文人相輕，尤其是成名作家，更是不把任何人放在眼裡；除非有某種特殊交情，否則想要他們吐露讚美之詞簡直是比登天還難。然而若是有人誠心稱讚，那麼被讚美之人必有過人之處，像是英籍作家伊安．藍金（Ian Rankin），美國知名作家詹姆斯．艾洛依（James Ellroy）就稱呼他為「蘇格蘭黑色之王」（King of Tartan Noir），另一位當紅的暢銷作家麥可．康納利（Michael Connelly）也讚譽他「在當今一票最佳犯罪小說家當中依然一枝獨秀」。除了叫好之外，伊安．藍金的小說在英國也是票房保證，受歡迎的程度可媲美約翰．葛里遜或派翠西亞．康薇爾等級的大牌作家。

貪多嚼不爛的藝文青年

　　一九六○年四月，伊安出生於蘇格蘭伐夫市，原本在當地受教育，後來轉至愛丁堡大學完成英語文學的碩士學位（專攻美國文學）。他的寫作生涯啟蒙甚早，當他還是個孩童的時候，就親手繪製了漫畫書；如果他有一絲藝術天份的話，也許他會繼續往畫圖的方向發展。然而在十二歲那年，他在自己的腦子裡虛構了一支流行團體，並開始為這個樂團填詞；倘若他有一絲音樂天份的話，或許他早已邁向搖滾巨星之路。但是這些流行樂的歌詞卻又變成了詩，而此時的伊安上了大學，他的詩詞作品也拿了好幾個文學獎項。
　　念書期間，伊安的創作方向又從詩轉向短篇小說，他再度又得了好幾項文學獎，然而其中有篇故事開始醞釀、發展、最後終於失控而形成了他的第一部長篇小說《氾濫洪水》（The Flood）。伊安的頭三部小說都是在攻讀博士學位時所完成，其中的最後一部《繩結與十字架》（Knots ＆ Crosses）正是約翰．盧布思探長（Inspector John Rebus）初登場的作品。

豐富的生活歷練

　　從入學前一直至畢業後，伊安做過各式各樣的工作，像是採葡萄工人、養豬人、稅收稽查員、酒精研究員，也在雞肉工廠任職過。他甚至滿懷壯志以主唱身份加入一支叫做「群豬跳舞」（The Dancing Pigs）的龐克樂團，只可惜這支樂團曇花一現就消失無蹤了。一九八六年時，伊安娶了大自己一屆的學姊米蘭達．哈威（Miranda Harvey）為妻，這時候他的博士獎學金用光了，於是兩人搬到倫敦定居，米蘭達繼續當她的公務員，而伊安則在國立民俗文化中心擔任助理，隨後又轉去做《高傳真評論月刊》的編輯助理。伊安果然是有料之人，他在這家頗具威信的雜誌社裡快速坐上編輯的位置，或許是巧合吧，因為在他去職之後半年，這本雜誌居然就停刊了……

無獎不拿的黑色之王

　　不管在哪裡任職，伊安總是創作不輟，他的第一部盧布思探案原本只是偶一為之的作品，因此他試圖用驚悚間諜小說的型態來測試推理小說的可塑性，並探究心理層次的黑暗面，未料卻引起廣大迴響，很多讀者都想知道盧布思的下場，於是探案才一部接一部發展成系列小說。伊安的作品評價之高，光看得獎記錄便可分曉：一九九二年他拿下最具聲望的錢德勒－富布賴特推理文學獎（Chandler-Fulbright Award），一九九四和一九九六年兩度贏得英國犯罪作家協會的短篇作品金匕首獎，一九九七年再接再厲以《黑與藍》（Black ＆ Blue）勇奪長篇作品金匕首獎。二○○四更是豐收的一年，《再生人》（Resurrection Men）是美國推理作家協會票選出來的年度最佳作品，《血的難題》（A Question of Blood）被許多推理專刊列入推薦書目中。
　　伊安寫驚悚小說時改用傑克．哈威（Jack Harvey）的筆名，內行人都知道這個化名結合了他大兒子的名以及他妻子的姓。目前伊安和太太、兩個兒子一家人都定居於愛丁堡。