Alvin 2011-2-2 00:18
波音推出匿蹤版F-18戰機採用外掛武器艙
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匿蹤版F/A-18E/F戰鬥機，其主要改進是採用外掛武器艙，降低雷達反射截面積
當波音公司的國際版F/A-18E/F“超級大黃蜂”完成了全新的作戰能力和隱身能力提升後，超級大黃蜂將成為F-35最大的競爭對手。
在此次升級中，波音公司可提供的升級選擇有保形油箱、匿蹤武器吊艙、紅外搜索追踪傳感器，以及導彈和激光預警系統。升級的發動機和大尺寸駕駛艙顯示器則是下一步的事情，暫時還沒有完成。
此次全新的國際版F/A-18E/F超級大黃蜂實體模型的發布正值F-35的開發再度延期，美國海軍需要採購更多F/A-18E/F的特殊時期。這將會使超級大黃蜂的生產延至2017年，而波音認為國際訂單能使生產線一直工作到2020年以後。
波音表示，為避免引起美國空軍和海軍客戶的詬病，他們的商業目標並未瞄準F-35合作夥伴國家。但是，超級大黃蜂已經在澳大利亞形成了戰鬥力，丹麥空軍也已經開始評估超級大黃蜂，加拿大空軍更放出要是放棄採購F-35的狠話，波音也開始了在日本的遊說活動。這種種跡像都表明，全新的國際版“超級大黃蜂”將是波音未來10年的拳頭產品，並必然同F-35產生競爭關係。
儘管國際版超級大黃蜂並非為參加印度空軍的招標計劃而開發，但是面對印度這一潛在用戶，波音公司也格外看重這一潛在用戶。為了能夠獲得印度的126架中型多用途戰鬥機（MMRCA）訂單，最新的國際版超級大黃蜂實體模型將在2月9日至13日舉行的班加羅爾印度航空展上展出。
國際版超級大黃蜂是波音在海軍的F/A-18E/F升級項目中分離出來的國際項目，稱作飛行計劃。可為國際客戶提供的升級方案並不在海軍的預算中，但是與“飛行計劃”相輔相成的，F/A-18項目副主席考利·馬修斯對國際版超級大黃蜂進行瞭如上解釋。
國際版超級大黃蜂可以根據用戶的需求，進行不同功能的性能提升。包括：通用電氣的F414推力增強型發動機（EPE），聯合低阻力保形油箱（CFT），提高了空對空作戰中的加速性和續航能力。在空對地方面，CFT、武器吊艙和內部紅外搜索追踪（IRST）傳感器降低了雷達特徵信號。
EPE能夠提供高於基本型F414-400發動機20%的推力，為滿足印度對空中攔截的跨聲速加速度要求，EPE被包括在MMRCA方案中。因為機翼是為低著艦速度設計的，所以“E/F不是一架高速飛機”，MMRCA的團隊負責人里克·麥克拉里承認這一點。 “我們限制了阻力，新型的發動機能滿足我們所有的定量要求”，他說，“EPE在某些地方能減少一半以上的作戰加速時間。它擴展了飛機飛行包線右上角的作戰能力，所以能夠應對更高、更快的威脅。”EPE的特點是採用了一個全新的兩級風扇和更耐高溫的轉子，使得發動機進氣量增加了10%。當F414運行在原設定溫度工作時，這兩項改進措施能夠使工作熱壽命增加三倍，達到6000小時。國際版超級大黃蜂項目經理馬克·格曼說。
CFT一共能儲存1360千克的燃油，與通常安裝在機身下部的中心副油箱可用容積相同，但是它具有零巡航阻力和較低的跨聲速阻力，他說。這樣就使得中心掛架攜帶武器吊艙更為自由，而武器吊艙用來裝載導彈和炸彈，以減小特徵信號和阻力。
CFT可移動、可改裝，連接在上機身的現有吊掛點上，並從機翼油箱延伸到燃油管道。它們的形狀可以提高面積律及降低阻力。
對於空對空作戰模式，CFT把作戰半徑提高了10%，可以達到1300千米。在空對地方面，有一個單獨的中心副油箱，外加CFT，作戰半徑“則超過了1500千米”，與裝配三個1800升副油箱的飛機相比，具有更快的巡航速度和加速度。有了三個油箱和CFT，遠距離攻擊半徑超過1700千米。
國際版超級大黃蜂的武器吊艙能裝載4枚AIM-120先進中程空對空導彈大小的導彈或混合空對空/空對地載荷。在艙門內側掛載2枚先進中程空對空導彈後，吊艙還可以容納一枚Mk.84大小的907千克炸彈，或Mk.83大小的454千克炸彈和兩枚Mk.82大小的227千克彈藥，抑或4枚小型炸彈。
當海軍準備在F/A-18E/F的中心副油箱前端安裝IRST傳感器時，將傳感器移到前機身的隱身整流罩中，就能夠降低特徵信號，而且不用佔用中心掛架位置。
為了把IRST傳感器安裝在前端，系統被拆分了：光纖被安裝在機砲艙門上的多層整流罩內，處理器則被放置在前機身的其他位置。這種設計能夠保留機砲，而這是一個關鍵要求和一項技術挑戰。傳感器能夠通過替換機砲艙門來更新。
安裝在機身頂部的傳感器覆蓋了機身的上半球面，在尾翼下部的機身縱線下方面向前方，導彈/激光預警系統能夠提供球形覆蓋面和一個具有360度環境感知的分佈式孔徑系統升級方案。一個以色列導彈/激光預警系統被包括在提供給印度的E/F計劃之中。
大尺寸駕駛艙顯示器的研製正在飛行仿真實驗室中進行，計劃在2015年首次使用。 19×11英寸的液晶觸屏顯示器替代了3個小顯示器，節約了空間，減小了重量、能耗和散熱。
已有的傳感器和戰術顯示器仍然可以使用，但是大顯示屏區域允許5種模式同時顯示，而不只是3種。飛行員能夠在屏幕中移動顯示內容，也能放大傳感器圖像，以及移動地圖以進行目標識別和環境感知。
在下一階段，波音將研發交互式三維模式，這樣，借助傳感器的圖像和信息，以及離線資源，從機載數據庫產生的虛擬戰場模型就能擴展到實時模式。使用觸摸屏，飛行員就能通過旋轉三維模型，將“上帝之眼”的平面圖旋轉至任何角度。更多的直觀顯示將會帶來更快的決策速度。先進格式將能使飛行員通過點觸屏幕實現對無人機的控制。
升級的國際版超級大黃蜂不僅僅只是一個市場營銷工具。它將會用於尺寸檢測，維護性評估，以及安裝改進。 CFT風洞試驗計劃在今年進行，但增長選項的進一步研製還要等客戶來決定 ~[/size]