danny 2007-10-30 16:41
一窺第四代、第五代Centrino規格
[size=12px]繼今年第三季更換64位元「Merom」處理器的Napa Fresh（Napa後期），英特爾預計在2007年第二季推出第四代Centrino平臺「Santa Rosa」。
全面邁向64位元與雙核心
和Napa Fresh相同，初期的Santa Rosa沿用65nm製程、代號「Merom」的64位元處理器，擁有雙核心4M快取（Merom-4M）、雙核心2M快取（Merom-2M）與單核心1M快取（Merom-L）三種版本，連接處理器與北橋的系統匯流排從667MHz提升至800MHz。
Santa Rosa後期則改用45nm製程「Penryn」處理器，同時有雙核心6M快取（Penryn-6M）、雙核心3M快取（Penryn-3M）與單核心2M快取（Penryn-2M）版本，因新製程之故，標準耗電量從Merom的35W降低至29W，更為省電。
整合繪圖核心，鎖定Windows Vista
拜Windows Vista華麗的Aero Glass介面之所賜，強大的3D繪圖效能不再只是遊戲用途的專利，以整合繪圖核心晶片組為主的未來商用筆記型電腦，勢必也不能免俗，Santa Rosa的晶片組則充分反映市場對顯示效能的需求。
Santa Rosa的「Crestline-GM」GM965是現有「Broadwater-G」G965晶片組的低耗電行動版本，支援DDR2-667記憶體，內建英特爾第四代內建繪圖核心GMA3000，符合Windows Vista Premium規範，最多可從主記憶體切出384MB顯示記憶體，對應DirectX 9.0及Shader Model 3.0，提供硬體T&L、雙埠HDMI輸出與H.264硬體解碼功能，而「Crestline-PM」PM965則不具備內建顯示核心。
開機速度更快，支援802.11n MIMO與3G
Windows Vista可將部份的作業系統檔案置於混合式硬碟的快閃記憶體，縮短開機時間，進而減低硬碟的機械動作，間接達成省電的效果，這對筆記型電腦非常重要。從Santa Rosa開始，可選購「Robson」快閃記憶體模組作為緩衝區之用，讀寫動作只需要使用快閃記憶體時，可關閉硬碟的機械動作，達成省電的效果，同時大幅加快開機速度，而且可加速應用程式的執行效能。
無線網路是Santa Rosa相較於Napa最大的突破，「Kedron」4965AGN WLAN模組支援802.11n MIMO，整合兩個transmitter與三個resceiver。如需3G上網，可選購USB介面的「Windigo」1965HSD 3G廣域無線網路模組，支援HSDPA/WCDMA/EDGE/GPRS/GSM等規格。
「Centrino Pro」重新定義商用筆記型電腦
近來英特爾積極推動，減少企業管理個人電腦的負擔的vPro商用個人電腦平臺規範，也即將搶灘Santa Rosa平臺。
根據英特爾的時程表，明年第二季將發布「Centrino Pro」品牌，也就是支援完整iAMT管理功能的商用筆記型電腦。
2008年的Centrino：Montevina
在2008年，Centrino將進入第五世代「Montevina」，系統匯流排從800MHz提升至1067MHz，而源自2007年第三季桌上型「Bearlake」的「Cantiga」晶片組支援DDR2-667或DDR3-800記憶體。Cantiga將成為第一款對應PCI Express 2.0、iAMT 3.0主動管理與VT-d I/O虛擬化技術的行動式北橋晶片。
Montevina進一步強化Centrino的繪圖效能，「Cantiga-G」將內建英特爾第4.5代繪圖顯示核心，是GMA3000的強化版，對應DirectX 10及Shader Model 4.0，時脈從400MHz提升至457MHz，32位元浮點著色器（Shader）運算單元從8組擴張至10組。
值得注意的是，雖然尚未公布細節，但根據英特爾在今年秋季IDF的說法，有別於Santa Rosa僅能外接PCMCIA介面的WiMAX網卡，2008年的Centrino平臺可望支援mini PCI Express介面的內接式WiMAX模組。此外，英特爾也在秋季IDF正式Centrino平臺的WiMAX技術參考規範，為未來內建WiMAX的Centrino造橋鋪路，屆時筆記型電腦的連線能力將更加無遠弗屆。
「虛擬時脈」可減半處理器最低的運作時脈
從Napa開始，Centrino支援系統匯流排低時脈模式（Low Frequency Mode，LFM），處理器與系統匯流排可按相同比例同步調降時脈，減少系統的耗電量。但Napa的LFM有其限制：Centrino的處理器最低時脈是系統匯流排基頻的六倍，換言之，假設667MHz系統匯流排的基頻是167MHz，處理器最低時脈就僅能降至1GHz，無法更低，未來提昇至800MHz/1067MHz情況將更加嚴重。為此，Santa Rosa新增動態系統匯流排調控，處理器端視情況產生「虛擬時脈」，實際上僅以一半的時脈運作，800MHz系統匯流排即可讓處理器時脈壓低至600MHz。
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與處理器快取電源管理更加緊密結合的北橋晶片
隨著製程技術的演進，處理器內建容量越來越大的快取記憶體，也成為處理器內重要的耗電來源。英特爾從雙核心的Yonah處理器開始，提供動態快取記憶體容量調整機制（Dynamic Cache Sizing），可視處理器的工作負荷與電源管理模式，動態調整運作中的快取記憶體容量，逐步將資料寫回主記憶體，甚至處理器閒置狀態可完全關閉快取記憶體，進入深度睡眠模式（DC4）。但是，Napa的北橋Calistoga無法得知處理器已將快取關閉，系統匯流排仍維持運作，增加耗電量，所以Santa Rosa的Crestline北橋即可感知DC4，完全關閉系統匯流排。
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內建在SO-DIMM記憶體模組上的獨立熱量感測器
記憶體已成為重要的發熱源，記憶體模組提供熱量感測器，視情況動態調整記憶體時脈是筆記型電腦必備的功能，例如系統過熱時調降時脈，或是在發熱量許可的前提下，盡量提昇記憶體的效能。目前SO-DIMM的SPD已內建熱量感測器，可回報記憶體的發熱量，但因並非置於記憶體模組上，無法精確反應記憶體顆粒的實際溫度，加上記憶體容易因過熱而受損的特性，基於安全考量，過熱上限往往比實際溫度低了6至9度。所以Santa Rosa可支援內建獨立溫度感測器的SO-DIMM模組，不但更能精確掌握實際狀況，也保有更多「壓榨」效能的空間。
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