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　　群臣聽了劉瑾的話皆露出怔愕之色，就連三大學士和楊凌幾人也不例外，但是他們卻不敢遲疑，急忙上前跪下。

　　劉瑾神色複雜地看了一眼跪到丹犀之下的六人，揚聲說道：「皇上微服巡於大同，是為結盟朵顏三衛，共禦韃靼強虜。今有親軍統領、威武伯楊凌獻策於前，

　　又與兀良哈花當親自磋商其事，掃除邊患累建奇功，保我江冊社稷得安，其戰功赫赫，我大明百餘年來無人出其右，累軍功進爵威武侯、封右柱國龍虎上將軍！」

　　殿上頓時一陣騷動，楊凌的腦袋也是嗡地一下，一時愣在那兒竟然忘了領旨謝恩。

　　對一個並非國戚、年僅弱冠的少年臣子，晉封侯爵加封柱國上將軍，雖然這些只是沒有實權的虛銜，可是這份宗耀恩寵實是無人能及。賞賜輕施，為人臣子的豈能不跋扈怠慢？

　　當下就有幾個臣子欲上前進言阻止，劉瑾目不斜視，已搶先說道：「京武營張永隨侍聖駕，盡心竭力，功不可沒，賜蟒龍玉帶，准予宮中騎馬、乘轎，並兼管乾清宮、御用監諸事。」

　　張永又驚又喜，顫巍巍叩頭道：「老奴領旨謝恩！」

　　劉瑾又道：「西輯事廠苗逵督軍不利，本應懲治，然苗逵率五千輕騎深入不毛之地，擾亂敵寇、銀我邊圍，可謂勞苦功高，朕賞罰分明。特賜蟒袍玉帶、金牌銀幣，准予宮中騎馬乘轎，俸祿增至三百石，兼提督尚膳、尚衣、司設、內官諸監事。」

　　苗逵拚了性命一搏，果然拾得正德皇帝歡心，忙也歡歡喜喜磕頭謝恩。

　　「朕出巡期間，內閣三大學士主持國事，殫精竭慮、日理萬機，使朕無後顧之憂，大學士李東陽特進光祿大夫、加封太保，大學士焦芳、楊廷和授左柱國，予以加勉，欽此。」

　　先帝駕崩時李東陽就晉位太師、太傅、上柱國，如今又能加太保有銜，特進光祿大夫，太師、太傅、太保三個上公銜集於一身，已是位極人臣，達到了文臣的最高境地，再要陞遷除非立下軍功來晉爵了。

　　李東陽聽了皇上這道聖旨，已經明白了皇帝的用意。這一次翰林學士們可是弄巧成拙了，他們為了勸阻皇帝長留宮中，竭力泯消打壓他在大同立下的戰功。今日小皇帝馬上還以顏色，大賞有功之臣。若是他帶去大同的臣子都立下了赫赫戰功，那麼皇帝此番大同之行有無攻績那還用說麼？

　　至於賞賜自己等三人，皇上這不過是在堵百官司的嘴罷了，所以李東陽並無喜色，反而擔心皇帝和群臣如此針鋒相對，今日這大朝會怕要鬧得不可開交。焦芳和楊廷和也已揣出正德用意，可是晉位柱國這樣的榮耀實在有莫大的吸引力，他們聽了還是又驚又喜，不禁齊齊拜倒謝恩。

　　翰林學士盧瑾已經按捺不住了，他趁三大學士領旨謝恩起身閃立一旁之機，立即出班奏道：「皇上，大同之事尚無定論，爵祿豈可輕賞？臣請皇上收回成命，謹慎從事。」

　　正德微微一笑道：「大同城外，韃靼蠻人埋屍過萬，要說定論，那棺材板兒蓋上的時候，朕就下了定論了，何需你來置喙？」

　　他忽地挺身立起，面沉如水，淡淡說道：「盧卿這話是說朕、堂堂的大明天子，竟然說謊欺騙群臣了？」

　　盧瑾漲紅了臉道：「皇上恕罪，臣並非此意，臣是說邊軍冒功請賞的事，例來有之，膽大至極！」他說著瞟了楊凌一眼，意有所指地道：「臣恐皇上為人蒙蔽。」

　　正德怡然一笑，坐回椅上揶揄道：「盧愛卿過慮了，朕在大同親眼所見，若有人能取來萬餘具韃靼人的屍首蒙蔽朕，那麼朕倒希望多受幾次蒙蔽了。」

　　他見又有幾名官員站出，要重演昨日場面，不禁呵呵一笑，揚聲道：「諸位愛卿，朕還有旨意宣佈，劉瑾……」

　　「是，皇上」劉瑾欠身一禮，高聲說道：「朕與邊陲，親見邊軍上下將士一心，作戰驍勇，誓死效命，韃靼鐵騎雖悍勇如虎，非我大明將士之敵，現頒詔嘉獎，由兵部傳達於大同三關。

　　大同副將王守仁，作戰驍勇、智謀百出，白登山下重挫伯顏首立奇功，封毅勇伯，授總兵銜。大同參將許泰領兵深入大漠，作戰有功，封安邊伯、授總兵銜。大同千總荊佛兒悍勇無雙，堪稱無敵猛將，簡拔為濟南將軍，封平虜伯。太原衛指揮使張寅作戰有功，加總兵銜，授賞金牌玉圭。」

　　群臣一時聽得呆了，弘治帝在時，待臣子最是寬厚，但是賞賜極為慎重，輕易不肯封賞爵位，這位新皇帝可好，把勳卿爵祿當成了不值錢的破爛，連個小小的千總居然也封了伯爵。

　　補打蒙了的百官好不容易醒過神來，一時群情激昂，正欲據理力爭，正德皇帝又是一記大棒打下：鑒於京營官兵作戰經驗不足、戰力遠遜邊軍，故此命京師十二團營輪番戍邊以增加戰力。同時徵調遼東、宣府、大同、延綏四鎮官兵進京，護衛京師，教練京軍，以龍虎上將軍楊凌統帥四鎮總兵。

　　這番話說出來，就連武官們都怔住了。徵調四鎮官兵進京，同時抽調京營官兵戍邊，這等於把京師的防衛力量一分兩半，一半屬於十二團營，一半屬於四鎮邊軍，面楊凌則掌握了左右京師安危的兵權。

　　一個控制著內廠秘探、掌握著大明司稅財權的幕後實力人物，當他來到台前時，手中竟掌握著這樣龐大的軍力，一旦他對朝廷有什麼舉動，天下還有何人能制？

　　這一下就連對於皇帝大賞軍功樂觀其成的武將們也忐忑不安起來，劉大夏皺起白眉，越想越覺不安，他雖知楊凌此時權柄通天，縱是他堂堂兵部尚書、四朝元老，也休想撼動楊凌分毫。可是茲體

　　事大，實在不能再保持沉默了，一定要想辦法阻止皇上的荒唐行徑。他左右一望，與韓文、馬文升等人目光一碰，彼此都暗暗點了點頭。

　　楊凌沒想到正德昨日被文臣們一激，今日竟然使出這樣極端的手段，在他看來這是對自己信賴有加，可是這是把自己架在火上烤呀。憑著這份權力他的確可以凌駕群臣，成為一個之下、萬人之上的頭號權臣。可是自己有什麼根基？年方弱冠、位極人臣，絕對是禍非福。

　　楊凌知道小皇帝脾氣。他對自己推心置腹，如此重用安排未嘗沒有與百官負氣爭風之意，此時是萬萬不能上前臣辭，令他在群臣面前難堪的。

　　財權、兵權、內廠督轄之權，一定要讓出去一部分，如果大權獨攬，必定受百官猜忌。楊凌心裡像風車一般急轉，想著應對之法。正德對金殿上自己旨意一下變得沸水一般的場面似乎十分滿意，能讓這幫愚腐混帳官兒們如此失措驚慌，正德只覺大大出了口心頭惡氣。

　　他暢快無比地笑道：「諸位愛卿，朕意已決。聖旨已下，諸卿勿須多言。三大學士、六部九卿當盡快就朵顏三衛和女真三部的互市拿出個章程來。人無信不立，何況人中之君？再過月餘，春暖花開，朕要互市之城衛，大明和兀良哈各部的百姓已來往如織！」

　　他袍袖一拂，示威似地道：「諸位愛卿還有何本奏，快快呈上來，朕的豹房已修建完畢，不日朕將遷居豹房。諸卿有本章時可直接呈往豹房便是。」

　　「什麼？皇上要搬出皇宮造成直接經濟損失居豹房？」一班老臣被皇帝一個接一個驚世駭俗的奇思妙想轟得頭暈眼花。

　　原本目標一致、目的一致的文臣們分作了幾派，有反對封賞過濫的、有申明京營自大明立國就負有護衛京師重任、不可違制調防互換的、有要求皇上不得離開皇宮遷居別院的，亂哄哄你方唱罷我登場，這一來效果大減，根本形不成一股強有力的士氣，正德皇帝坐在上邊只須打打太極拳，就可以輕而易舉地把詰問的官員擺脫開來。

　　金殿上大朝會如同集市一般，楊凌忽爾注意到劉瑾唇邊不經意地掠過一絲詭笑，心中不由一凜，忽然想起今日朝會許多不合情理的地方來。

　　小皇帝年輕氣盛，他立下大功。回京後卻被百官打壓污蔑，受激之下大肆封賞，以他的性子是幹得出來的，可是能伏特加這麼有條理，幾樁事情一件件抖出來，分散了百官的注意力，這份心機恐怕不是正德能幹得出來的。

　　是劉瑾！楊凌心中忽地閃過這個念頭。

　　能夠影響皇帝的幾位近臣，谷大用正巴結著自己等著去江南撈銀子，張永、苗逵和自己性情相投，而且一路回來，他們也沒有機會這麼做，如果是劉瑾，以他的性格會推波助瀾地幫助自己掌握更大的權力？司稅監掌握在自己手中，劉瑾尚且耿耿於懷，他會這麼無私？

　　司稅權原本是司禮監的，現在掌握在自己手中，監控百官的廠衛原本均在司禮監轄控之下，而自己的內廠卻獨樹一幟，越過司禮監直接和皇帝打交道。京師十二團營也是司禮監一手掌握，如今……

　　將欲取之，必先與之，世上沒有永遠的朋友，自己就是橫在劉瑾面前的一塊石頭，不搬開自己，他這個內相始終是有名無實，這段時間劉瑾在京中站穩了腳跟，他這是開始打自己的主意了。

　　劉瑾看著群臣亂烘烘的，但是不滿和忌憚大多指向楊凌，心中不由暗樂：那個窮秀才果然有點歪才，這一計大妙。楊凌隨皇上去了一趟大同，立下偌大功勞，皇上是肯定要賞的。如今自己助了他一把子力氣，把他捧得更高、權力更大，得罪的人果然也更多。哼哼，朝中和內宮現在都對楊凌不滿，看來自己取而代之的日子為時不遠了。

　　大朝會沒有爭出個結果，一班腐儒直吵到下朝，便急急趕回家去，準備點燈熬油地連夜寫出篇萬言奏章，明日早朝再戰。楊凌有後宮請安的旨意，卻沒有忙著走，六位受賞大臣下朝後領了封賞，楊凌就在值夜房中換了烏紗，然後在小太監的引領下直趨後宮。

　　走過保和殿，一個武官陪笑施禮道：「啊，原來是楊大人，下官布行武恭喜楊大人晉爵加官。」

　　楊凌抬頭一看，只見這人是位宮中錦衣衛的武官，一身鸚鵡綠的官袍、紅褲皂靴，淡金色的瘦臉顴骨突起，一雙臥蠶眉下雙眼炯炯有神，看官袍該是位四品錦衣都尉。

　　楊凌晉陞右柱國龍虎上將軍，那是二品的大員了。所以那個依著官禮長揖而下，甚是恭敬，楊凌忙上前兩步，抬手相扶，笑道：「將軍請起，宮中相見，切勿多禮。」

　　綠袍武官就勢起身，謙然笑道：「錦衣衛上下，對大人一直心存敬服，也為錦衣衛能出了大人這樣傑出的人才而驕傲，見到大人，下官怎敢不大禮參拜？」

　　楊凌目光一凝，仔細瞧那武官，見他神情有些激動，憤慨、鬱抑的眼神中帶著希冀和盼望，楊凌這才心中恍然，看來這些日子錦衣衛受劉瑾的打壓不輕啊。真的已激起錦衣衛上下一體同仇敵愾之心了。

　　他笑了笑，說道：「豈敢，豈敢，楊某因為錦衣衛才得以簡拔提升，得有今日成就，雖說如今已自立門戶，可是楊某對錦衣衛仍視同一家呀。牟大人一向可好？」

　　布行武聽他這麼說，好似鬆了口氣，欣然答道：「牟大人安好，楊大人西行大同，牟大人一直記掛著您呢。」

　　楊凌淡淡一笑道：「昨日剛剛回京，楊某牽掛家人，還沒和老朋友們見見面，待我出了宮，先去回回牟兄。」

　　布行武眼中閃過一抹驚喜，連忙拱手道：「是是，大人公務繁忙，下官就不打擾了，您好請。」

　　楊凌拱了拱手，二人的目光心照不宣地一碰，然後從他身邊翩然越過，直往後宮去了。今日三後召見，那是定要責訓一番的，楊凌原本還有些擔心，後來拋開娘娘的身份，章從正德奶奶、母親和妻子的身份想了想，楊凌揣摩出了她們的心思。

　　以他舌燦蓮花勸人保險的本事，早已想出了應對的辦法，倒沒什麼好擔心的了。今兒讓正德又是封侯又是提官，他對劉瑾心中存疑，更顧不上考慮這些問題了。

　　正德身邊八虎原本胸無大志，可是人的貪慾隨著地位的升高是會發生變化的，楊凌從來沒有把他們當成妖魔鬼怪，當成整日想著害人的奸佞，可是也沒有高估他們的品質和德性。

　　朝中百官整日道德文章的，對於擋在他們仕途前邊的絆腳石，又有幾個能夠免俗不去打壓？就是劉健、謝遷、韓文的那樣的忠耿直臣，對總是越級上奏，希望出頭露面的副手焦芳，還不是不遺餘力地打壓過？更別提私德並不怎麼樣的劉瑾了。

　　楊凌原本還想利用開放海禁的巨大利益吸引住劉瑾，暫時壓下彼此之間潛在的矛盾，可惜……劉瑾身為內相，顯然不甘心鞍前馬後一為他效力，尤其自己的權力大多剝離自司禮監，更埋下了兩人之間早晚要明爭暗鬥一番的火線，如今……他已迫不及待了。

　　楊凌想到這裡，不禁心事重重地歎了口氣：「站在高高的權力巔峰上，一個不慎就有落馬之險，如果有人對自己明槍暗箭，那危害實在遠勝過明火執仗的敵人，可是對付劉瑾哪有那麼簡單，攔在中間的皇帝既是自己的保護傘，何嘗不是劉瑾的保護傘？

　　尤其是現在，如果說以前自己在一從以忠臣自許的官員眼中，還只是一個導帝遊玩的佞臣，如今在他們心中卻是諱莫如深的權奸，要對付劉瑾、要辦自己真正要做的大事，就必須得從這風口浪尖上退下來，不可糾纏在權力鬥爭中，可是正德肯麼？要怎麼辦，怎麼打消百官的猜忌？

　　楊凌輕蹙著眉頭，背負雙手緩緩而行，前方忽有人笑道：「嘖嘖嘖，威武侯爺好有興致，步履從容直若閒庭散步，早知你楊大侯爺如此從容若定，本公主倒不必急急趕來為你護駕了。」

　　楊凌抬頭一看，只見兩個身著雪白綢服的美少女笑盈盈地站在面前，雪白的箭袖軟靠窄而貼身一塵不染，可是那衣中的人兒俏臉如雪，更是明淨出塵。

　　兩個女孩一高一矮，高的亭亭玉立，纖腰緊致、胸脯渾圓，矮的嬌小玲瓏，一張宜喜宜嗔的瓜子臉兒，還帶著七分稚嫩清純，二人都輕挽著柔麗的秀髮，更襯得頸間雪注，頸細柔美。

　　楊凌吃一驚，連忙搶前幾步，彎腰施禮道：「臣楊凌見過長公主殿下、永淳公主殿下！」

　　永福公主和他的到底多日不見了，心中那種少女朦朧的思慕淡了些，見了他少了些拘禁，倒多了些親切和灑脫，她輕笑盈盈地道：「平身，恭喜楊大人晉爵侯爺。」

　　永淳公主笑嘻嘻地插嘴道：「只是這位新晉侯爺馬上就要被太皇太后、太后和皇后娘娘三堂會審，搞得灰頭土臉啦。」

　　楊凌見這對殊艷嬌麗的姐妹花袖口緊紮，褲腿兒也是緊的，露出小腿優美動人的曲線，料想她們未著宮裝，應是剛剛做了些什麼遊戲。

　　果然，永淳公主笑道：「本公主剛剛和姐姐正在蹴鞠，就跑來給你護駕，你要怎麼謝我們？」

　　楊凌沒想到正德皇帝昨日在聖旨上吹了一通大氣，所謂的給他保駕竟是派來兩個妹妹幫忙，這真是嘴上沒毛，辦事不牢，三隻母老虎發怒，這對小丫頭濟得什麼事？

　　他有點啼笑皆非地問道：「微臣多謝兩位公主仗義援手，不知小公主要臣如何相謝呢？」

　　永淳拍手笑道：「這個簡單，聽說皇兄要搬去豹房，那兒獅子老虎多著吶，皇兄從不帶我們出去玩，你若能勸得皇兄讓我們出遊，那便是謝禮了。」

　　楊凌立即便想搖頭，這不是開玩笑麼，尋常大戶人家的小姐還大門不出二門不邁呢，拐帶公主出宮？那百官豈不……

　　楊凌心中靈光一閃，突地想到了明哲保身的好辦法，他欣然笑道：「大丈夫一諾千金，咱們一言為定。」